Album Review

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렇게 다채로움이라는 새로운 모습으로 다가온 백예린의 작품은, 말 그대로 계속해서 그가 다양한 방면으로 나아갈 수 있다는 사실을 인지할 수 있게 하는 음악으로 가득 차 있었다.

그들이 NCT U를 시작으로, NCT 127, NCT DREAM, WayV를 거쳐 NCT 2018과 NCT 2020의 과정을 통해 보여준 결과물들은 분명 무한하게 개방되었고, 무한하게 확장되었으며, 그 개방과 확장의 과정에서 완성도를 빼놓지 않았다. 따라서 나는 이제 그들이 이야기하는 어떠한 개방과 확장의 ‘무한함’에 대한 기대를 그만둘 수 없게 되었다.

네오-케이팝과 하이퍼-팝이라는 이름 자체에 부과되는 미래에 관한 것들은 수민의 손을 통해 현재의 것으로 재탄생했고, 그것은 또다시 미래의 것을 미리 선보이는 역할을 맡는다. 그리고 그러한 미래의 것을 받아들이는 현재의 나는, 미래의 수민이 보여줄 더욱 먼 미래의 것을 계속해서 기대하게 된다. 현재의 미래가 아닌, 미래의 미래를 보여줄 그 음악을 말이다.

분명 시간이 지나더라도 결국 말미에 남는 것은 목소리이고, 백예린의 목소리가 가진 힘과 그것이 뚜렷하게 작용한 지난 수년간의 발자취는 절대로 지울 수 없기 때문이다. 그리고 많은 사람이 그의 따듯한 목소리와 함께한 시간을 지울 수 없을 것이기에, 나는 그에 대한 찬사를 그만 둘 수 없었다.

그리고 앞으로 전개될 시그니처만의 난잡함이 띠게 될 모습에 분명 귀추를 집중해야 한다. 그들이 보여준, 그리고 앞으로 보여줄 난잡함은 케이팝의 새로운 모습이 될 수 있으니 말이다.

한 아티스트가 씬의 주축이 되는 것이 얼마나 어려운 일인지는 쉽게 감 잡을 수 없다. 특히나 그 시장이 거대한 자본과 대규모의 기획으로 굴러가는 것이라면 더욱 그렇다. 그래서 나는 태민(TAEMIN)이라는 아티스트가 가지는 존재감과 위상에 대해 보다 큰 위압감을 느낀다.

음악에는 다양한 요소가 존재하고 그것의 경중을 따지는 데에는 분명 무리가 있겠으나, 음악을 도구로 삼아 재미있는 이야기를 풀어내는 방법은 분명히 효과적이고, 이를 듣는 청자에게도 흥미로운 일이다. 그리고 『The Sandwich Artist』는 담예라는 사람의 자전적 이야기 묶음이면서도, 그 흥미로운 이야기들이 꼬리를 물며 이어지는 하나의 재미있는 대화와도 같다.

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